Sinds 2014 werkt het United Nationals Office on Drugs and Crime aan het vervangen van de papaverproductie van Myanmar door koffie. Via dit programma is de boerengemeenschap van Hopong begonnen met het kweken van nieuwe koffieplanten. Een twee weken durende training met de meest succesvolle specialiteitskoffieoperatie van het land gaf hen de knowhow om hun eigen echte specialiteitsproductie te starten en onafhankelijk te worden van machtige groepen.
De waardeketen
Terwijl de koffie vroeger als een nicheproduct werd geprijsd, is koffie uit Myanmar nu steeds gewoner geworden. Ondanks een constante kwaliteit heeft de schaalvergroting van onze projecten geleid tot een daling van de prijs.
Belangrijkste verwezenlijkingen
2017
Training in het dorp Mya Ze Di, een van de toonaangevende specialty coffee operaties in Myanmar.
Bouwde zon gedroogde natuurlijke koffie station en verkocht eerste specialty koffie op de internationale koffiemarkt. We hadden op dat moment geen ruimte voor deze koffie, maar we hebben er wel kopjes van gezet en onze uiterst positieve feedback teruggestuurd.
2018
De vertegenwoordigers van de boerengroepen persoonlijk ontmoet op het World of Coffee-evenement in Amsterdam om elkaar te leren kennen en onze doelstellingen kenbaar te maken. De groeimogelijkheden en toekomstige bezoeken gepland.
2019
April: behaalde de 1e plaats in de nationale wedstrijd voor natuurlijk verwerkte koffies met een score van 89,25 punten.
De microlots
Na koffie uit verschillende dorpen te hebben geproefd, besloten wij het bij de Bant Sauk te houden, omdat die het meest stabiel en uniek is.
Het verhaal
Myanmar is nog maar pas begonnen met de productie van speciale koffie, maar met behoorlijk indrukwekkende resultaten. Sara Morocchi van This Side Up kwam in contact met deze boerencoöperatie in Hopong die koffie verzamelt en verwerkt uit twee nabijgelegen dorpen en slaagde erin de exportlogistiek op gang te brengen.
In Myanmar zijn de prijzen voor koffiebessen extreem laag, net als de prijzen voor het blad van de kerselaar. Daarom zijn de meeste boeren overgeschakeld op de papaverteelt, die wordt gebruikt voor de productie van opium. Hierdoor komen zij echter wel onder druk te staan van machtige drugsbaronnen en ook van de plaatselijke autoriteiten.
Het Bureau voor Drugs en Criminaliteit van de Verenigde Naties startte in 2014 een gewasvervangingsprogramma om de vervanging van papaverplanten door koffie te ondersteunen. Het is nog steeds een relatief succesvol programma dat veel technische training biedt om de opbrengst en kwaliteit te verhogen. Via dit programma plantten de Hopong-boeren ruwweg 2.300 koffieplanten (voornamelijk Catuai) in 2014 en daarna nog eens in 2015. Het grootste deel daarvan werd verkocht aan de Green Gold Farmer Cooperative, opgericht door de UNODC. Het is een betrouwbare marktspeler, maar verkoopt voornamelijk aan de lokale markt en betaalt zeer weinig premies.
Via sociale media hoorden de Hopong boeren dat naburige gemeenschappen zongedroogde naturale koffie produceerden met de hulp van een NGO genaamd Winrock. De Hopong leiders besloten contact op te nemen met Winrock, en hoewel er weinig financiering was, slaagden ze er toch in om een twee weken durende training te organiseren met de leidende specialiteitskoffieoperatie in het land in het dorp Mya Ze Di. Met hun toewijding en leergierigheid leerden ze hoe de kwaliteit te verhogen, de kwaliteit en het inkomen te stabiliseren en zichtbaarheid te krijgen op de koffiemarkt. Na deze training gingen ze terug naar Hopong en implementeerden alles wat ze hadden geleerd.
Hun eerste oogst leverde slechts drie zakken (180 kg) op, die per kilo afzonderlijk werden verkocht. De koffiekwaliteit van deze productie was echter ongelooflijk, en mensen in de consumptielanden begonnen belangstelling te tonen voor deze oorsprong. Het contact met Sara Morocchi gaf hen een logistiek kanaal om de koffie rechtstreeks aan de gespecialiseerde markt te verkopen en er de juiste premies voor te verdienen.
Dit jaar werden 8 tassen geëxporteerd, met een limiet van slechts twee per land, om de liefde te verspreiden. Met Shokunin's collectieve mentaliteit en interactieve aanpak, zijn we erin geslaagd om onze handen op beide zakken in Nederland te leggen. We zijn ontzettend trots dat we deze boerengroep kunnen steunen en kijken ernaar uit om ze met onze steun te zien groeien.
